Gary ist nicht der erste, der meine eigentlichen Pläne crazy nennt. Aber - er meint, wir sollten einen Ausflug zum MacMillan-Pass machen. Und das machen wir dann auch am nächsten Morgen.

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Silver Trail – wo liegt das Silber?



Mike hupt. Der Schwarzbär tapst unentschlossen auf der linken Straßenseite, man weiß nicht, was er vorhat. Er läuft nach rechts, vor den Truck, aber wir sind nicht so schnell, Schwarzbär ist flink, er landet verwirrt im Straßengraben und wir rauschen durch. Schade. Der war fotogen, so ein glänzendes Fell. Aber wir fahren hier nicht zum Vergnügen, Mike kommt von Edmonton und muss nach Norden. Er beliefert die Minenkantinen, ich möchte Richtung Tombstone Park. Supplies, noch so ein Thema im Yukon.

Aufgesammelt hat er mich am Robert Campbell Highway. Ja, es ist nicht erlaubt, Versicherung und so. Mike hatte sonst seinen „boy“ dabei, das geht neuerdings nicht mehr, man muss 18 sein für’s Minencamp und er ist erst 11. Ansonsten fahren nordamerikanische Trucker nicht selten über mehrere Tage die immergleiche Tour und freuen sich daher über etwas Abwechslung. Mike schaut gerne in die Wolken und denkt sich Bilder aus. Am Boden hat er ja meist trees, trees, trees entlang der Strecke. Zwei Wochen später hält Tom aus Montana, ganz klassisch, Typ einsamer Wolf, Kriegsveteran, der liefert Reifen nach Anchorage.

So fest sind meine Ziele nicht, im Laufe der Fahrt haben wir Spaß und ich entscheide, hey, Mike, ich biege mal mit ab an der Kreuzung, wo ich eigentlich aussteigen müsste. Mike hat nichts dagegen, zuletzt hatte er zwei Mädels aufgesammelt, die ließ er dann am Minto Lake raus. Minto Lake? Ist sogar auf der kostenlosen Touristenkarte noch eingezeichnet, aber warum sollte ich mich hier in den Wald an einen der immer vorhandenen Seen verziehen, wenn man so bequem mit Übersicht und Unterhaltung fahren kann? Mit das beste an den Trucks: die Sitzhöhe – und die Geschwindigkeit. Alle Touristen, die einen nicht mitnehmen, werden überholt.

Ich vertage die Entscheidung, wo aussteigen. Wir biegen ab am Stewart River. Man hat hier so eine Art Elchschutzgebiet eingerichtet, no Hunting, calving grounds für moose. Das haben die Elche wohl mitbekommen. In der Ferne stehen dann auch zwei im Wasser. Ebenfalls sehr fotogen – aber, wir sind nicht zum Vergnügen hier, wir rauschen durch. Der Truck hat wie wohl alle hier einen „moose-bumper“.



Nützlich im Winter, wenn die Elche vor einem herrennen und am Ende ausgleiten … Tom hat schon einen auf dem Gewissen, weiß aber jetzt, der Bumper funktioniert, Elch tot, Truck nicht kaputt. Beim Deer irgendwann später hielt er gar nicht mehr an.

Der „Trail“ ist nicht so wahnsinnig interessant, trees, trees, trees, Schotterpiste, deren „Straßenrand“ ungefähr 50 m breit rechts und links ist, alles für die Minentrucks, mehr Übersicht, vermutlich nicht zuletzt wegen der Elche. Silber glänzt nirgends, Mike wüsste auch nicht, dass jemals ein Truck was verloren hätte.

Von Mayo, der ersten „town“, sehe ich nicht viel, wir biegen an der Kreuzung ab und diese towns im yukon sind meist so angelegt, dass man downtown in die andere Richtung muss, noch mal für mindestens 3 km. Downtown ist dann eine Tankstelle mit mehr oder weniger großem shop. Keno City lautet mein neues Ziel, aber es stellt sich heraus, vor Keno City kommt Keno Mining Camp. Keno City ist noch 14 km weiter. Mike ist am Ziel. Ich bin etwas ratlos, es ist abends gegen 21 Uhr, aber alle Türen stehen offen. Ich folge Mike einfach in die Kantine, bitte Schuhe ausziehen.



Man grüßt freundlich und niemand wundert sich, wer ich eigentlich bin und was ich hier treibe. Ich gehe duschen, eine Handvoll Frauen scheint es zu geben, allerdings eher in der Küche.



Dusche nach – ca. einer Woche oder so. Ein ganzes Badezimmer für sich, ich plätschere ausgiebig rum. Das Zelt – steht neben der Schotterpiste auf dem Schotterplatz. Damit mich keiner wegbaggert, parkt Mike den Truck strategisch günstig. Die Plätscherei dauert, es ist tatsächlich schon fast dunkel – eine der angenehmsten Seiten, die langen helle Tage. Vereinfacht Vieles für Leute wie mich. Ich habe sehr gut geschlafen.

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Keno City also ist 14 km weg. There is a bar – das ist alles, was man hier von Keno City zu berichten weiß. Auf einem Faltblatt habe ich ein Holzhaus gesehen, 25 Leute sollen da wohnen. Nunja, ich lade mich wieder bei Mike ein, ob er mich evtl vielleicht nicht gleich doch wieder mitnehmen könne. Vermutlich bin ich mal wieder zu pessimistisch, es kommen 2-3 Autos dann bald vorbei, aber das Minencamp war spannend genug. Ein paar Dinge kann man überspringen und sich aufheben. No problem. Der Truck wird entladen, ich hole mir derweil einen Kaffee aus der Kantine, ein paar Orangenstücke und probiere das Krabbensandwich (geschmacklos), Salmon hatte ich gestern schon. Selbstbedienung, kostenfrei. Naja, auf Kosten einer Silbermine zu frühstücken verursacht mir keine Bauchschmerzen. Die Mine ist seit über 100 Jahren mehr oder weniger in Betrieb, eine der ältesten im Yukon wohl, wie ich später in Whitehorse lese, wo es von Monumenten wimmelt, die irgendwelche Mining-Companies gestiftet haben und man ist ihnen so dankbar. Weiter zur Minenbesichtigung wage ich nicht zu fragen, ist letztendlich auch nicht so wichtig und wohl kaum vorgesehen.
Insgesamt, ohne Keno City besucht zu haben, würde ich sagen: die Straße an sich ist kein „must“. Vielleicht auf den ersten km, wegen der Elche. Oder um ausgiebig zu frühstücken.

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Dempster Highway / The Big Empty




“There is a bear up on the hill. He is entertaining us all day.“ Die gestrenge Lady mit dem Stop-Slow-Sign in der Hand hält uns erneut an der Baustelle an. Auf der Hinfahrt wies sie uns zurecht, zu schnell durch die Baustelle gefahren! Sie erinnert sich noch. Jake ist auch relativ einprägsam, ein Easy-Rider-Typ mit Vollbart und Lederweste, der seinen Freund in Inuvik abholen möchte. Der ist den Mackenzie-River mit dem motorisierten Kanadier runtergeschippert.
Hoffnungsfroh fahren wir auf den Hügel, da stehen schon zwei Wohnmobile. Wo ist der Grizzly? Over there! Ein Fahrer zeigt nach links in die Hügel. Nichts rührt sich, wir sehen nichts. Ich krame mein Monokular raus – nichts zu sehen. Wo ist er? „Over there. A huge Grizzly!“ – mit jeder Nachfrage scheint der Bär zu wachsen. „He is sleeping on the caribou he was eating.“ Nichts rührt sich im Gestrüpp, aber man ahnt, wie gut getarnt so ein Bär ist hier in der Tundra. Wir stehen noch kurz ein bisschen rum, aber wir haben was vor, wir fahren weiter.

Ich habe Jake im visitor centre aufgegabelt. Der übliche Hike im Tombstone Park war ausgebucht an dem Tag, ich stand so rum und wollte noch fragen, wie das mit dem Reservieren ist, hatte sowieso keine rechte Lust auf diesen Hike, hin und zurück zum See. Er stand neben mir und nuschelte was. Ich hörte „Inuvik“. Ein kurzer Seitenblick, und 15 Minuten später sitze ich in seinem Pick-up, fix verabschiedet von Moni und Chris, die mich am Tag zuvor die ersten 70 km bis zum Park mitgenommen hatten. Es wäre auch schön gewesen, mit den beiden zu hiken, aber kein Platz mehr für mich und eigentlich – war der Dempster weiter rauf sowieso auch ein Ziel. Flexibel muss man bleiben. Ich will nicht sagen, diese Fahrt war das absolute Highlight der Reise, aber sie war nahe dran. Einfach – weil der Dempster Hwy umwerfend ist mit der wechselnden Landschaft, den Ausblicken, der Weite, den Licht- und Schattenspielen, der Leere – . Nur die Farben, die sind doch noch nicht da, andeutungsweise. Es ist etwas früh. Ich muss im September mal wiederkommen. Und dann ist da Jake, äußerst liebenswert. Ah Ja, Ja, Ja – er hat irgendwie dt. Wurzeln oder so, ist aber lange her, Urgroßvater oder war es doch der UrUrgroßvater. Er wohnt in Alberta. Es muss eine Riesencity sein, denn Jake hat keinen Hund, Hund in der city findet er unangebracht. Ansonsten wimmelt es im Yukon von herzigen Hunden auf Pick-up-Ladeflächen. Wir haben einen Anhänger für das Kanu hinten dran. Pick-ups und was alles in sie hinein passt, Camper und was man so alles an sie dranhängen kann, auch ein Thema im Yukon.

Wir fahren also innerhalb eines Tages nach Inuvik. Stopp nur an neuralgischen Punkten – Eagle Plains for Lunch, irgendein bombastischer Aussichtspunkt, Polarkreis, NWT-Grenze. Und immer kurz dort, wo Jake seinen Dempster-Pass stempeln lassen kann, Supertrick der Tourismusbehörde. Am Ende haben wir die Chance auf einen Diamond aus den NWTs. Jake schenkt mir den zweiten Pass. Ich hoffe auf Platz 2, einen Goldnugget aus dem Yukon. Finale ist Ende September.

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